Bij de meeste mensen roept het woord implantaat het beeld van een kunsttand op. Het implantaat zelf is echter niet het zichtbare deel: het is een kleine titanium schroef in het kaakbot die de taak van de ontbrekende wortel overneemt. De tand die u ziet is een apart onderdeel dat er later op wordt geplaatst.
Dat onderscheid doet ertoe, want juist dat verklaart waarom de behandeling niet in één keer klaar is.
Het bestaat uit drie delen
- De implantaatschroef — het titanium deel in het kaakbot dat de wortel vervangt
- Het opbouwdeel — de verbinding tussen de schroef en de tand erboven
- De voorziening — de kroon, brug of prothese die u daadwerkelijk ziet
Ook het merk van de schroef wordt niet willekeurig gekozen. Achter gevestigde namen als Straumann, Nobel Biocare en Osstem liggen jaren aan klinische opvolgingsgegevens. U mag vragen welk merk uw tandarts gebruikt en waarom — een serieuze kliniek beantwoordt dat graag.
Waarom het niet in één dag klaar is
Zodra de schroef zit, moet het bot eromheen groeien en het vastpakken. Dat is een biologisch proces dat zich niet laat versnellen — botcellen hebben tijd nodig om zich met het titaniumoppervlak te verbinden. In die periode mag het implantaat niet volledig worden belast.
In de praktijk betekent dat voor de meeste patiënten twee aparte bezoeken. Bij het eerste wordt het implantaat geplaatst — de ingreep zelf duurt meestal tussen vijftien minuten en twee uur, en daaromheen worden drie overnachtingen gepland. De geneesperiode brengt u thuis door en voor de voorziening komt u bij een tweede bezoek terug.
Hoe lang de genezing duurt verschilt sterk per persoon: botdichtheid, de positie van het implantaat, roken en de algemene gezondheid spelen mee. Uw eigen tijdlijn bepaalt uw tandarts.
Is het voor iedereen geschikt?
Nee — en een kliniek die dat ronduit zegt is een goed teken. Een implantaat heeft genoeg botvolume nodig om houvast te vinden. Is de tand lang geleden verwijderd, dan kan het bot daar zijn teruggelopen. Dat is niet altijd een belemmering: een botopbouw of een andere implantaattechniek kan het oplossen, maar het betekent wel een extra fase.
- Een onbehandelde tandvleesaandoening moet eerst worden aangepakt
- Niet ingestelde diabetes beïnvloedt de genezing
- Roken verhoogt het risico op mislukken duidelijk
- Bij jongere patiënten wordt gewacht tot de kaakgroei voltooid is
Is een implantaat plaatsen pijnlijk?
De ingreep gebeurt onder plaatselijke verdoving, dus u voelt er geen pijn bij. Wat zwelling en gevoeligheid gedurende enkele dagen daarna is normaal en is op te vangen met de pijnstiller die uw tandarts adviseert. Onverwachte of toenemende pijn is niet normaal en hoort gemeld te worden.
Implantaat of brug?
Ontbreekt er één tand, dan is de andere mogelijkheid een brug. De tanden aan weerszijden worden afgeslepen en er wordt een driedelige constructie overheen geplaatst. Dat gaat sneller, kent geen operatie en vraagt geen geneesperiode.
De prijs daarvan zijn de buurtanden. Ook als die twee volkomen gezond zijn, worden ze afgeslepen en keren ze niet terug in hun oorspronkelijke staat. Dat is het belangrijkste voordeel van het implantaat: het laat de tanden ernaast met rust.
Het tweede verschil zit in het bot. Een wortel prikkelt het bot; zonder wortel loopt het bot geleidelijk terug. Doordat een implantaat die prikkel in stand houdt, helpt het het volume ter plaatse te behouden. Onder een brug gaat het teruglopen door, en na verloop van jaren kan er een zichtbare inzinking in het tandvlees ontstaan.
Een brug is niet altijd de verkeerde keuze. Dragen de buurtanden toch al grote vullingen of kronen, dan kost het afslijpen u niets extra’s — en dan is een brug een verstandig en zuinig antwoord.
Hoe de dag zelf verloopt
De meesten verwachten iets zwaarders dan het is. De ingreep gebeurt onder plaatselijke verdoving: u bent wakker, maar het gebied is volledig verdoofd. Druk kunt u voelen; pijn niet.
Voor één implantaat zit u meestal tussen de vijftien minuten en een uur in de stoel. Bij meerdere implantaten, of een botopbouw in dezelfde zitting, kan dat oplopen tot twee uur. Daarna gaat u dezelfde dag terug naar uw hotel.
Zwelling en een lichte blauwe plek in de eerste achtenveertig uur zijn normaal; koelen en de pijnstiller van uw tandarts volstaan doorgaans. In die dagen wordt u gevraagd hete dranken, roken en kauwen op die plek te vermijden.
Hoe lang gaan implantaten mee?
Bedenk dat het om twee aparte onderdelen gaat. De titanium schroef in het bot kan bij goede verzorging decennia blijven zitten — voor jukbeenimplantaten melden klinische studies meer dan twintig jaar. De kroon erbovenop is een slijtdeel en moet mettertijd misschien worden vervangen.
Wat de levensduur van een implantaat bekort is geen cariës — titanium kan niet rotten. Het echte risico is ontsteking van het omliggende tandvlees en bot. Dat beeld lijkt op een tandvleesaandoening rond een natuurlijke tand, en het wordt op dezelfde manier voorkomen: de ruimtes tussen de tanden reinigen en elk halfjaar een professionele controle.
Roken is hier veruit de meest bepalende factor. Omdat het de kans op mislukken vergroot, vragen tandartsen u ermee te stoppen — of het op zijn minst fors te beperken — vóór de behandeling en gedurende de hele genezing.
Is er een leeftijdsgrens voor implantaten?
Er is geen bovengrens; bepalend zijn de staat van het bot en de algemene gezondheid, niet de leeftijd. Een patiënt van in de tachtig kan geschikt zijn terwijl iemand van in de twintig moet wachten omdat de kaakgroei nog niet klaar is. De ondergrens gaat over het voltooien van de groei, niet over een getal.
Ik heb een metaalallergie — is titanium een probleem?
Allergie voor titanium is uiterst zeldzaam, en juist daarom is het het materiaal bij uitstek. Hebt u een bekende metaalovergevoeligheid, meld dat dan bij uw tandarts. Waar titanium niet kan, is een keramisch implantaat een optie.
Loop ik tussen de bezoeken zonder tand rond?
Nee. Waar het gat zichtbaar is, wordt er voor de geneesperiode een tijdelijke oplossing geplaatst — u loopt niet met een gat in het front. Verder naar achteren is dat niet altijd nodig; uw tandarts beslist dat per geval.